The World is Not Enough [Le monde ne suffit pas] est une rétrospective de l’œuvre du photographe américain Joel-Peter Witkin, qui suscite autant de fascination que de controverse. L’exposition s’organise autour d’images qu’il a sélectionnées lui-même au fil des ans en travaillant de concert avec le propriétaire de la galerie, Joshua Mann-Pailet. « Le travail de Witkin exposé ici est incontournable, déclare ce dernier. Nous avons là l’occasion unique d’accéder à l’éventail complet de son œuvre et d’en saisir toute la portée. J’ai œuvré personnellement avec Joel pour monter cette exposition, et ces moments font partie des temps forts de ma carrière.»
Programmée en même temps que le festival PhotoNOLA 2016, Joel-Peter Witkin: The World is Not Enough présente une collection d’œuvres qui couvrent pratiquement quatre décennies du parcours du photographe, depuis ses premières photographies si brutales, prises du début au milieu des années 1980, jusqu’à ses travaux plus raffinés et contemplatifs d’aujourd’hui. De ses macabres natures mortes à ses majestueux tableaux figuratifs, ce grand amoureux de l’histoire des arts se nourrit d’emblèmes tels que Giotto di Bondone, Ernest J. Bellocq, le Caravage et Diane Arbus. Son univers visuel démontre une attirance irrésistible pour le tabou – corps sans vie et démembrés, sujets défigurés et autres parias de la société bien-pensante. Imprégnées d’une profonde vénération pour les aspects les plus sombres et mystérieux de la vie des hommes ainsi que d’une véritable empathie pour ceux qui vivent dans l’ombre, les photographies de Witkin reflètent sa spiritualité complexe et cherchent à insuffler de la lumière dans l’obscurité.
Joel-Peter Witkin prend sa première photo à l’âge de onze ans. Lorsqu’il atteint sa seizième année, Edward Steichen choisit l’une de ses photographies pour la collection permanente du Museum of Modern Art. À vingt-et-un ans, Witkin s’enrôle de 1961 à 1964 en tant que photographe dans l’armée américaine. Détenteur d’un Bachelor of Fine Arts en sculpture obtenu auprès de la Cooper Union, il est récompensé pour son écriture d’une bourse d’étude par l’université de Columbia. Après avoir longuement voyagé en Inde, Witkin emménage au Nouveau Mexique en 1975, où il acquiert un Master of Arts et un Master of Fine Arts en photographie, à l’université du Nouveau Mexique. Il a exposé dans plus de 150 musées et galeries, et 25 monographies ont été publiées sur son travail. Trois films documentaires ont été consacrés à son œuvre, et un long-métrage supplémentaire est prévu pour 2017. Witkin vit sur son ranch au Nouveau Mexique en compagnie de trois chiens, cinq chevaux, une centaine de poules et un chat, prénommé My Cousin Vinny.
Joel-Peter Witkin, The World is Not Enough
Jusqu’au 10 mars 2017 à La Nouvelle-Orléans
A Gallery for Fine Photography
241 Chartres St
New Orleans, LA 70130
États-Unis
