Le photographe Olivier Culmann a reçu le Prix Niepce 2017. Créé dès 1955 par Albert Plécy et considéré comme le premix des prix de photographie professionelle, le Prix Niépce Gens d’images a pour objectif de faire connaître des photographes jugés talentueux et de leur offrir une plateforme de promotion auprès du grand public. Chaque année, ce prix distingue un photographe confirmé, âgé de moins de 50 ans, résidant en France. Ce prix est organisé en collaboration avec la BNF et se finance grâce à la Fondation Picto.
Membre du collectif Tendance Floue, Olivier Culmann est né en 1970. Il travaille et vit à Montreuil. Ses nombreux travaux ont pour thèmes prinicipaux les questions récurrentes de la liberté et du conditionnement. Dans les années 90, il publie la série Les Mondes de l’école où sont mis en lumière l’institution scolaire et ses conditionnements sociaux . Puis vient un travail à la fois décalé, humoristique et profond intitulé Une vie de poulet, où le photographe entremêle deux reportages : un travail sur la chaîne de production industrielle de volailles et un autre sur les derniers appelés du contingent. Il se rend ensuite à New York peu après les attentats du 11 septembre et produit une série intitulée Autour, New York 2001-2002 dans laquelle il observe touristes, curieux, badauds et américains venus observer les ruines de Manhattan. Il a depuis publié les séries The Others (en Inde, 2011), Watching TV (2011). Il décrit son travail comme « un langage, un positionnement qui ont évolué en fonction de mes interrogations sur le monde et sur l’image que l’on en donne à voir ».
